Das folgende Fahrerporträt stammt aus dem Rennprogramm 2014 (kostenlos an allen Kassen für die Besucherinnen und Besucher des 57. Internationalen Fischereihafen-Rennens am 8. und 9. Juni). Update 2015: Inzwischen hat Stefan seine Erfolgsbilanz mit drei Siegen im FHR 2014 und vier weiteren Siegen im FHR 2015 auf sagenhafte 26 erste Plätze in „Fishtown“ gesteigert. Wir gratulieren!
U.a. Sieger bei den Legend Superbikes 2013: Stefan Merkens. Foto: Sabrina Adeline Nagel, www.siesah.de
Ganze 19 Mal stand Stefan Merkens bis einschließlich 2013 schon ganz oben auf dem Bremerhavener Siegertreppchen – beim 56. Fischereihafen-Rennen zum Beispiel in Klasse 7 und 10. Das hat außer ihm nur Thomas Kreutz geschafft. Wer von beiden wohl als erstes die 20 voll macht?
Seit neun Jahren ist Stefan Merkens „Dauerstarter“ im Fischereihafen. Meistens in zwei Klassen, fast immer ganz weit vorn – ob in den Fishtown Junior 600 (Supersport), der Superbike Open, den „Sound of Classics Senior“ oder bei den legendären Superbikes der Klassen 7 und 10.
Bevor er „The Great German Road Race“ kennenlernte, hatte Stefan schon eine stattliche Rennsportkarriere hinter sich.
Nach ersten Racing-Versuchen mit zarten zehn Jahren (auf Honda Dax, 50ccm) fuhr er 1998, gerade einmal 15, sein erstes „richtiges“ Rennen, und zwar auf einer Honda Bol d’Or 1100. Im gleichen Jahr absolvierte er die Moto-Aktiv-Rennfahrerschule in Frankreich.
Foto: Sabrina Adeline Nagel, www.siesah.de
Mit Erfolg, wie gleich drei Meistertitel in den Moto-Aktiv-Langstreckenrennen zeigen. Lehrgeld musste Stefan trotzdem zahlen: viele Stürze und zwei komplett zerstörte Suzuki GSX-R 1000 begleiteten ihn in dieser Zeit.
Sein Wechsel in die Langstrecken-WM führte u.a. zu zwei dritten Plätze bei den 24 Stunden von Oschersleben. Seit 2007 konzentriert er sich auf die Classic Superbike, wo er bis heute sieben Meistertitel errang.
2014 startet Stefan Merkens mit einer Suzuki GS 1000 in Klasse 7 und auf Yamaha MMT 1200 RR in Klasse 10. Die Konkurrenz ist groß – doch gegen ihn wird sie es schwer haben. Wie jedes Jahr seit 2005.
Infos: MMT Merkens Motoren Technik
Foto: Manfred Duckhorn